Dra. Virginia Viguera
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En el Imaginario social la representación del abuelo está muy teñida por el prejuicio. Una persona de pelo blanco, en un sillón hamaca, con un vestido largo , con rodete. Con anteojos y generalmente tejiendo. También contando cuentos a sus nietos, y generalmente mujeres.Ayudando en la cocina o en el cuidado de sus nietos. La mayor esperanza de vida, producto de los avances de las ciencias y la tecnología, han hecho variar y mucho las imágenes de los abuelos.
- Si nos referimos al término fue introducido en 1980 por la Dra. Paulina Redler, argentina, para acordar con maternidad, paternidad. También se usa abuelitud. Lo importante a deslindar primero es que la abuelidad es un rol y por tanto el rol que cumplen los abuelos.Estamos diciendo entonces que llamar abuelo a cualquier persona porque sea mayor de 60 años es un error y deviene en un prejuicio. Pareciera una actitud paternalista y hasta afectiva pero no lo es y por eso los Adultos Mayores corrigen muchas veces a los que les dicen ¿qué necesita abuela? Yo soy abuela de mis nietos, no sabia que vos eras mi nieto, contestan.
- Es además un rol que tiene el sello de lo individual y de lo relacional.
- ¿Qué es un rol? Podemos decir que es un papel que desempeña o que se espera desempeñe una persona o un grupo en una actividad. ¿Uno se puede preguntar si el ser abuelo es un rol social? ¿Un rol familiar? ¿Un rol necesario? ¿Una experiencia emocional? ¿O estas son distintas facetas del mismo rol? Muchas veces el acceder a la abuelidad hace descubrir el ingreso en el envejecimiento. Lleva a pensar que uno repite la posibilidad de la paternidad o al contrario permite realizar con los nietos actividades que no se realizó con los hijos. Una función muy importante que cumplen los abuelos es la que los hace trasmisores de la historia, son el relato vivo del pasado, que así se continúa con el presente.Ser abuelo/abuela es básicamente un vínculo, se es abuelo por la existencia del nieto, y a la vez deviene con la mayor esperanza de vida una parte de la historia personal a vivir por el Mayor.
- ¿Qué rol cumplen generalmente los abuelos?
- Muchas veces los abuelos acuden en ayuda de sus hijos en el cuidado y sostén de los nietos, ya cuando sea que los padres no pueden atenderlos por problemas de trabajo o bien en períodos de vacaciones escolares o cuando alguna circunstancia traumática (muerte, accidentes, separaciones,) los nietos quedan solos.Los abuelos forman parte del núcleo familiar del nieto, es decir que aportan su experiencia, su forma de relación afectiva, su historia de vida, su modo de vivir.Intervienen en el proceso de socialización también como modelo de envejecimiento.
- Generalmente los abuelos son más complacientes, dedican más horas al juego o a la lectura de cuentos o a los paseos o ceden más fácilmente a los pedidos de los nietos.También ocurre que esta relación se torne negativa, ya sea por la falta de flexibilidad de los abuelos, o sobreprotección, o porque entran en competencia con sus propios hijos en cuanto a valores o medidas educativas a usar. la muerte del abuelo/a deviene , en muchas oportunidades, la primera experiencia en cuanto a conocimiento cercano de la muerte y esto impacta mas o menos fuerte según el manejo que de esto hagan los padres.
Síndrome de la Abuela Esclava
- Es considerado por la OMS como una enfermedad con una sintomatología muy clara tanto a nivel físico como psicológico. La OMS lo considera como Malos Tratos hacia la mujer. Son mujeres sometidas a una sobrecarga de obligaciones ya sea en el cuidado de nietos como de familiares enfermos u otras. Presentan síntomas de estrés como cansancio y debilidad, decaimiento, caídas frecuentes, ansiedad, tristeza, falta de motivación, malestar general, taquicardias, mareos,Los mayores deben disponer de tiempo y energías para sus propios proyectos, actividades sociales y educativas, o solidarias y recreativas.
- Las familias a veces desconocen estas necesidades y por comodidad o por factores económicos u otros sobrecargan a los mayores sin reparar en esas necesidades y situación vital de los abuelos. Hay abuelos que muchas veces sienten culpa por decir que no al pedido de cuidado de un nieto, cuando tienen otras actividades planeadas, pero luego descubren que es bueno para todos , que ellos tengan sus actividades, que tengan amigos, salidas, cursos, cada vez son mas los que adoptan el modelo del envejecimiento activo sabiendo que asienvejecen mejor. Y también los hijos modifican su actitud de pensar que los abuelos ya “fueron” ya no tienen ocupaciones o actividades , que están disponibles siempre y por el tiempo que se requiera. Sin duda es muy grato y enriquecedor disfrutar de la abuelidad, tanto se aprende de los nietos de hoy!!! Y para los nietos los abuelos son tanto mas accesibles, siempre dispuestos a pecar por exceso en mimos y permisos.
Cuando los Adultos Mayores tienen sus propias actividades, sus propias apetencias, sus propias relaciones, nuevos amores, sus propias opciones que fundamentalmente les son placenteras, aumentan su auto estima, viven mas saludablemente, requieren menos medicamentos, se sienten vigentes e incluidos en una sociedad que todavía trata de ubicarlos en un lugar secundario y que además no valora suficientemente el valor de la experiencia vivida.
No debemos confundir experiencia con sabiduría. Haber acumulado experiencias quiere decir tener el privilegio de llegar a envejecer y a la vejez., a seguir viviendo. Sólo no se envejece si la muerte ha llegado antes. Todo va cambiando a la luz de estas nuevas generaciones de Adultos Mayores, la economía, los servicios de salud, la educación, la arquitectura, el transporte, las relaciones familiares. No hay recetas para saber como vivir en plenitud esta etapa de la vida, pero si es importante ver cómo puede disfrutar la persona mayor, abuelo o no, este tiempo de ocio que está a su disposición.